Префектура Вакаяма

Расположенная в Центральном Хонсю, префектура Вакаяма занимает юго-западную часть полуострова Кии. Ее северным соседом является префектура Осака, на востоке она граничит с префектурами Миэ и Нара, воды Тихого океана и моря Кумано омывают южную ее часть, а пролив Кии – западную. При площади в 4723 км2 население Вакаямы составляет немногим более 1 млн. жителей.
Вероятно, причина малолюдности этой префектуры состоит в том, что основную часть ее территории покрывают горы. Действительно, равнина раскинулась лишь вокруг одноименного с префектурой административного центра, тогда как все остальное пространство занято горными массивами, отрезавшими район от большинства транспортных магистралей.
Впрочем, небольшую прибрежную полосу полуострова, свободную от скальных выступов, издавна охотно заселяли японцы, тяготевшие к рыболовству, рисоводству и сельскому хозяйству. Мягкий климат, обусловленный теплым течением Куросио, создает благодатные условия для рыбаков и земледельцев, и неудивительно, что именно здесь выращиваются самые сладкие мандарины.
Однако совсем небольшое расстояние отделяет этот райский уголок от высоких скал, переходящих в горные массивы, поэтому, несмотря на близкое расположение к прежним японским столицам – Киото и Нара, места эти всегда считались провинциальной глубинкой. И в самом деле – кого могли заинтересовать труднопроходимые ущелья горных кряжей?
Как ни странно, но именно эту суровую и малопригодную для жизни скальную территорию облюбовали буддийские монахи, нашедшие среди горных уступов приют для выполнения религиозной службы. Горные массивы Вакаямы стали также пристанищем множеству синтоистских святынь. Трудно сказать, что привлекло религиозных служителей в этих краях со столь трудными для выживания условиями, только южный район префектуры Кумано стал одним из основных средоточий синтоистов, а комплекс монастырей на горе Коя по сегодняшний день являет собой важнейший японский центр буддистов.
С этим религиозным оплотом буддийских монахов связано немало историй и преданий. Одно из них гласит, что в далеком 816 году проповеднику Кукаю после долгих медитаций явился охотник с парой собак, который отвел монаха далеко в горы, показав пригодную для основания скита долину. Буддийский проповедник воспринял это явление как дарованное свыше просветление, ниспославшее лесное божество в ответ на горячие мольбы указать место для возведения священного монашеского приюта.
Много воды утекло с тех пор. Огромное количество местных жителей Кукай обратил в свою веру, множество монастырей и храмов основал. Помимо религиозных достижений, этот проповедник принимал активное участие в создании национальной азбуки, упростившей японскую письменность, а также заслужил признание в качестве скульптора и поэта. Но гора Коя навеки оставалась его единственным подлинным домом.
Пожары и тайфуны изрядно сократили количество храмов, существовавших здесь во времена Эдо, но до сих пор на горе Коя префектуры Вакаяма находится свыше 120 буддийских святынь.
Говоря о достопримечательностях этой префектуры, нельзя не упомянуть о водопаде Нати – самом красивом водопаде Японии, расположенном в горах Кумано и представляющем собой огромный водный столб высотой в 133 метра, ниспадающий с вершин на фоне сочной лесной хвои покрывающих горный склон лесов.
Значительная часть современной Вакаямы отведена под известные национальные парки Сэто Найкай и Ёсино-Кумано. Промышленность префектуры представлена производством электрооборудования, стали, а также изготовлением бумаги, пряжи и сувениров. Выпускаемые в различных городах Вакаямы разнообразные куклы настолько оригинальны, что получили известность далеко за пределами Японии.

Официальный вебсайт префектуры Вакаяма